【モスクワ＝佐藤貴生】ロシアとウクライナの来年の天然ガス価格をめぐる交渉が大詰めを迎えている。

　年末の恒例行事となった観もあるが、金融危機にあえぐウクライナに対し、ロシアは「債務を返済しなければ１月からガス供給を止める」と警告した。

　ロシアのプーチン首相は「安価なガスの時代は終わりつつある」とウクライナなどに譲歩を迫る“恫喝（どうかつ）外交”を展開、ウクライナ経由のパイプラインでロシアのガスを買う欧州各国も事態を注視している。

　ロシアの政府系独占企業ガスプロム幹部は２１日、ウクライナに販売したガスのうち２０億ドルが未払いだとし、「債務が返済されない以上、新たな契約は締結できない」として来年１月１日以降、同国へのガス輸送をストップすると述べた。両国間の今年のガス売買価格は１０００立方メートル当たり約１８０ドルだが、ガスプロムは４００ドルまで引き上げたい意向を示している。

　ロイター通信によると、金融危機のあおりでウクライナの工業生産は急速に落ち込み、通貨フリブナの価値が今年９月以降、半減した。国際通貨基金（ＩＭＦ）が約１７０億ドルの緊急支援実施を決めたが、経済危機が収拾に向かう兆しはない。

　ウクライナは、国内の年間ガス需要量の約２割に当たる１７０億立方メートルを備蓄しているとして、“越年闘争”も辞さない構えだが、ユシチェンコ大統領とティモシェンコ首相の親欧米派勢力が合従連衡を繰り返し、経済失政の責任を押しつけ合うなど混乱は深まる一方で、首都キエフなどでは政府への抗議デモも起きている。

　こうした中、２３日にはモスクワで「ガス輸出国フォーラム」（ＧＥＣＦ）が開かれ、ロシア、イランなど主要なガス生産国が参加した新たな国際組織の創設で合意した。同フォーラム正式加盟の１４カ国だけで世界のガス埋蔵量の７割を占めるとされ、石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）同様、ガスの生産量や価格の調整機関になるのではないか－との懸念が、欧州などで広がっている。