小４女児　新種エビ化石を発見

白亜紀前期の新種エビ　学術名にも

　大阪府阪南市の市立尾崎小４年、熊谷(くまがい)菜津美さん（９）が、和歌山県湯浅町の地層から、白亜紀前期（約１億３０００万年前）のものとみられる新種のエビの化石を発見した。

　ロブスターなどの祖先にあたるアカザエビ科ホプロパリア属の新種で、白亜紀前期の同属の化石は世界的にも発見例が少なく、国内では群馬県に続き２例目という。発見者の名前にちなんで「ホプロパリア・ナツミアエ」と命名された。

　このエビは、体長が１０センチ以上とみられ、約５・１センチの長いハサミ（鋏(きょう)脚(きゃく)）が特徴。

　熊谷さんは昨年１２月、和歌山県立自然博物館（海南市）が企画した発掘イベントに父親と参加。

　約３時間にわたり化石を探し回ったが、見つからず、悔しくて泣きながら拾い上げた石にエビの化石が含まれていた。

　同博物館などが調べて新種と判明。今年９月、メキシコの学会誌で紹介された。

　同博物館が１０日開いた記者会見で、熊谷さんは「名前が学名として残るのはうれしい。将来、博物館員になって、爬虫(はちゅう)類や魚類の化石を勉強したい」と笑顔を見せた。化石は１３日から同博物館で公開される。

【^o^ 】　そんな簡単に　見つかるものなの？